Nelle aziende agricole italiane sempre più spesso si vedono campi dove, accanto a frutta e verdura, crescono fiori commestibili — nasturzi, viole, tagete e persino rose. Questo settore, fino a poco tempo fa considerato di nicchia, oggi è in forte espansione, trovando spazio sia nell’alta gastronomia che nella cucina domestica.
Dalla tradizione alla moda
L’uso dei fiori in cucina non è una novità per l’Italia. Nei villaggi della Liguria e dell’Umbria già nel secolo scorso si preparavano insalate con viole e sciroppi di rose. Negli ultimi anni, però, la tendenza è stata rilanciata dall’interesse per l’alimentazione sana, l’agricoltura biologica e i sapori originali.
«I fiori rendono il cibo non solo bello, ma anche salutare. Il nasturzio, ad esempio, è ricco di vitamina C», spiega l’agricoltrice fiorentina Elisa Ferretti.
Dove si coltivano
Le principali aziende dedicate ai fiori commestibili si trovano in Toscana, Liguria e Lombardia. Il clima di queste regioni permette di coltivare un’ampia varietà di piante durante tutto l’anno. Piccole serre garantiscono qualità costante, mentre la domanda da parte dei ristoranti continua a crescere.
Economia e mercato
Secondo le stime delle associazioni agricole, negli ultimi tre anni la produzione di fiori commestibili in Italia è aumentata del 40%. I più richiesti sono nasturzi, tagete e viole, utilizzati in insalate, dessert e cocktail.
Sul mercato del fresco un piccolo mazzo di viole può costare 5–7 euro, rendendo questo settore molto redditizio anche per le piccole aziende.
Alta cucina e gastronomia
Gli chef italiani integrano sempre più i fiori nei loro menù. A Milano si può gustare un risotto ai petali di rosa, a Napoli una pizza con fiori di zucca, a Roma un gelato alla lavanda. I fiori commestibili sono diventati un elemento di attrazione per il turismo gastronomico e incuriosiscono anche i visitatori stranieri.
«Un fiore nel piatto è un’emozione: dona gusto, profumo e bellezza insieme», sottolinea lo chef romano Maurizio Bellini.
Il futuro dei fiori
Gli esperti prevedono che nei prossimi anni il mercato dei fiori commestibili in Italia continuerà a crescere. Oltre alla cucina, trovano applicazioni anche nella cosmesi e nella farmaceutica, dove gli estratti vegetali sono sempre più richiesti.
Conclusione
I fiori commestibili non sono più solo un elemento decorativo. Oggi rappresentano una parte dell’agricoltura italiana, un simbolo dell’incontro tra tradizione e innovazione. Dalle piccole aziende agricole ai ristoranti stellati, queste piante colorate stanno conquistando sempre più spazio nella vita degli italiani.
